O lugar e o valor atribuídos ao trabalho são determinantes do rumo e do patamar de desenvolvimento de uma sociedade. Sabemos pelos dados estatísticos disponíveis que a persistência da desvalorização salarial, da precariedade e baixa qualidade de emprego - não obstante a recuperação do emprego e a redução do desemprego - fazem parte da metade do copo que não encheu na legislatura que agora está a terminar.

Segundo a OCDE, o salário médio real em Portugal, que regrediu 7% entre 2009 e 2015, recuperou a partir daí até ao final de 2018 apenas 0,68% do seu valor, encontrando-se ainda 4% abaixo do nível que tinha no ano 2000. O INE diz-nos que o número de pessoas empregadas com contrato a termo, ou outro tipo de vínculo precário, se mantém há bastantes anos em torno dos 21%.

No debate televisivo com Jerónimo de Sousa, António Costa afirmou, sem pestanejar: "A realidade económica destes últimos qutro anos demostrou que dos 350 mil postos de trabalho criados, 92% foram contratos definitivos". O número é espantoso e falso. Surpreende que António Costa não tenha solicitado a alguém para o verificar com seriedade. A precariedade não é um problema resolvido e jamais se resolverá atirando-o para debaixo do tapete.

Quanto à estagnação salarial, António Costa reconhece-a como um problema a que é preciso dar resposta. É positivo que não entregue a sua solução ao jogo da oferta e da procura no mercado de trabalho como faz a Direita, que afirme não ser suficiente aumentar o salário mínimo nacional, que reconheça a relação desastrosa entre estagnação dos salários e declínio demográfico. Mas António Costa não enuncia medidas indispensáveis, como a revitalização e qualificação da negociação coletiva, e procura o remédio onde ele sabe muito bem ser quase impossível encontrá-lo - a Concertação Social.

Este órgão de diálogo e concertação continua com a estrutura, as relações de forças e as práticas do velho "arco da governação". O fundamental das medidas de reposição de rendimentos, de justiça social e de incremento da nossa economia jamais teriam sido alcançadas a partir de negociações naquela sede. Foi aquele órgão que, em grande medida, sancionou as políticas antilaborais e antissociais da troika e da Direita e a mudança da estrutura da economia portuguesa induzida pela desvalorização interna. As representações patronais ali presentes, gulosamente, abraçaram aquelas políticas, mesmo reconhecendo que estrategicamente eram desastrosas. Há naquele órgão demasiadas acomodações, rotinas taticistas de sobrevivência e outras absolutamente perniciosas, que deviam ser debatidas na campanha eleitoral.

Onde está a ambição transformadora e a "paciência reformista" de António Costa? Esgotaram-se num mandato que só existiu - e teve êxito - pela rutura com aquela velha lógica de governação, com a valorização do Parlamento e dos compromissos entre as forças políticas da Esquerda?

A estagnação salarial para ser rompida requer articulação entre política de rendimentos e política industrial, ambas orientadas para a valorização do trabalho e da produção. A sua formulação exige negociação, desde logo na Concertação Social, mas não pode ficar dependente das suas posições. São precisos compromissos políticos claros a impulsionarem o processo.